Giesta
A giesta é um pequeno arbusto caducifólio de textura semi-lenhosa, que pode alcançar de 1,5 a 3 metros de altura. Seu nome botânico Spartium, deriva do grego spartion e designa as plantas produtoras de fibras têxteis e empregadas para fazer ataduras. Seus ramos são finos, flexíveis, verdes e longos, lembrando juncos. As folhas são lanceoladas ou lineares, pequenas, afiladas e esparsas. É uma planta xerófita, com folhas adaptadas para reduzir a perda de água por transpiração. Para compensar a redução nas folhas, os ramos também apresentam função fotossintética.
É uma planta especialmente comum no Norte, onde é conhecida como maia. A giesta é uma planta nativa de três continentes, ainda que esteja maioritariamente distribuída pelo Mediterrâneo. A sua popularidade nas terras celtas vem desde tempos antigos, pois além de ser utilizada para fabricar vassouras, considerava-se que a giesta era uma planta mágica que tinha o poder de neutralizar feitiços.
As inflorescências terminais são do tipo rácemo, com numerosas flores grandes e perfumadas. As flores amarelas são hermafroditas, pentâmeras, com cálice membranoso e unilabiado e corola papilionácea com estandarte arredondado e apiculado, com alas curvadas. A floração ocorre na primavera e verão. Ocorre ainda uma variedade de flores brancas, rara em cultivo. Os frutos são vagens finas, achatadas, pubescentes e deiscentes, negras quando maduras.
